第三代将軍 徳川家光

徳川家光（1604–1651）は江戸幕府の第3代将軍で、実は「将軍として初めて生まれながらの将軍職に就いた人物」だった。父・秀忠は家康の死後に将軍となったが、家光は幼い頃から後継者として育てられ、将軍職を“世襲制度として確立”した最初の将軍といえる。また、家光は極めて権力意識が強く、諸大名に対して絶対的な服従を求めた。参勤交代を制度として完成させたのも家光で、これにより大名の経済力は大きく抑えられ、幕府の支配体制が盤石になった。
一方で、家光は非常に複雑な家庭環境で育った。母・お江は弟・忠長を溺愛し、家光を冷遇したとされる。これが家光の性格形成に影響したという説もある。家光は女性にあまり関心を示さず、正室との間に子はなく、側室・お楽の方が産んだ家綱が後を継いだ。
家光はまた、日光東照宮の大規模改修を行い、現在の豪華絢爛な姿にした人物でもある。祖父・家康への敬意が強く、「東照宮を日本一の聖地にする」という強い意志があったとされる。